Terapeuci zajmujący się kwestią uzależnień zgodnie twierdzą, że mechanizm uzależnienia jest podobny niezależnie od tego, co jest przedmiotem uzależnienia. Nieważne, czy figura jest uzależniona od seksu, niejedzenia, jak jest w wypadku anoreksji czy także narkotyków Fundamentalnym pytaniem neurobiologów, psychologów oraz psychiatrów jest to, czy podłożem uzależnienia będzie biologia lub psychika, to znaczy, czy przebiegi biologiczne zachodzące w mózgu odpowiadają za uzależnienia.
Odpowiedź na to pytanie jest niesłychanie ważna, albowiem to warunkuje sposób leczenia, jeżeli bo jest wina psychiki, to leczenie może polegać na psychoterapii, tudzież jeśli jest to wina procesów zachodzących w mózgu, może być prowadzone kurowanie farmakologiczne – tutaj pomoże ibogaina. Prowadzone były badania na bliźniakach jednojajowych jak również różnojajowych, które były dziećmi alkoholików, a wychowywane były w rozmaitych rodzinach.
Badania te wskazały, iż jest możliwość dziedziczenia pewnego rodzaju zakłóceń neurologicznych czy też biochemicznych, które przyczyniają się do rozwoju alkoholizmu w przyszłym tychże maluchów. Badania prowadzone na zwierzętach potwierdziły te same wyniki co na bliźniętach, czyli, iż jest większa podatność na tolerowanie alkoholu, czy również preferencji do picia alkoholu. Efekty tych badań zainicjowały poszukiwania genów odpowiadających za rozwój alkoholizmu. Nie ma jednej przyczyny choroby alkoholowej, przeważnie są niesłychanie różnorodne i wobec tego przyjmuje się polietiologiczną genezę kierującą do uzależnienia.
